“एखाद्या प्राण्यासारखे वाटते”

कोण किती किंमतीला विकणार यावर बोलणं पूर्णपणे वेगळी गोष्ट आहे, असे रॉबिन उथप्पाने म्हटले

क्रिकेटपटू रॉबिन उथप्पा याने इंडियन प्रीमियर लीग आणि गेल्या काही वर्षांपासून आयोजित केलेल्या लिलावाबद्दल कठोर टीका केली आहेत. आयपीएलमधील लिलाव बघून असे वाटते की खेळाडू ही काही वस्तू आहे, ज्याची खरेदी-विक्री केली जात आहे. हे बघून बरे वाटत नाही, असे उथप्पाने म्हटले आहे. रॉबिन उथप्पाने नुकताच आयपीएल २०२२च्या लिलावाचा भाग घेतला होता. त्याला चेन्नई सुपर किंग्जने २ कोटी रुपयांच्या मूळ किमतीत संघात सामील केले. चेन्नईकडून पुन्हा खेळण्याची संधी मिळणार असल्याबद्दल त्याने आनंद व्यक्त केला. उथप्पाने आयपीएल २०२१ मध्ये चेन्नईसाठी काही चांगली खेळी खेळली. पहिल्या क्वालिफायरमध्ये त्याने ४४ चेंडूत ६३ धावा केल्या. त्यानंतर फायनलमध्ये कोलकाता नाईट रायडर्सविरुद्ध १५ चेंडूत ३१ धावा केल्या होत्या.

रॉबिन उथप्पाने कबूल केले की तो आणि त्याचे कुटुंब  चेन्नईचा भाग होण्याची आशा करत होता. उथप्पाने न्यूज 9 ला दिलेल्या मुलाखतीमध्ये याबाबत भाष्य केले आहे. “सीएसकेसारख्या संघासाठी खेळण्याची माझी इच्छा होती. माझी एकच प्रार्थना होती की पुन्हा संघात सामील व्हावे. माझ्या कुटुंबाने, माझ्या मुलानेही त्यासाठी प्रार्थना केली. ज्या ठिकाणी मला सुरक्षित आणि आदर वाटतो अशा ठिकाणी जाऊन मला आनंद होतो,” असे रॉबिन उथप्पा म्हणाला.

रॉबिन उथप्पाने २००६ ते २०१५ दरम्यान भारताकडून ४६ एकदिवसीय आणि १३ टी-२० सामने खेळले. आयपीएलमध्ये लिलावाऐवजी ड्राफ्ट पॉलिसीची बाजू उथप्पाने मांडली. “लिलावात असे दिसते की जणू काही आपण खूप आधी परीक्षा दिली होती आणि आता त्याचा निकाल येणार आहे. तुम्ही एखाद्या पाळीव प्राण्यासारखे किंवा गुरासारखे वाटता. हे चांगले दिसत नाही आणि मला वाटते ते फक्त भारतातच होते. कोणाच्या कामगिरीबद्दल मत असणं ही वेगळी गोष्ट आहे, पण कोण किती किंमतीला विकणार यावर बोलणं पूर्णपणे वेगळी गोष्ट आहे,” असे रॉबिन उथप्पाने म्हटले आहे. 

“जे खेळाडू विकत नाहीत त्यांचे काय होईल याची तुम्ही कल्पनाही करू शकत नाही. ती चांगली भावना नव्हती. जे खेळाडू लिलावात बराच काळ थांबले, पण त्यांना संघ मिळाला नाही, त्यांच्याबद्दल माझे संवेदना आहेत. कधीकधी ते खूप निराशाजनक असते,” असेही उथप्पा म्हणाला.

सर्वांच्या फायद्यासाठी एक प्रारूप प्रणाली असावी आणि ते खूप आदरणीय असेल, असे उथप्पा म्हणाला. रॉबिन उथप्पाने आयपीएल २०२२ मध्ये खेळण्याबद्दल सांगितले की, त्याला चेन्नईच्या संघासोबत आपली कारकीर्द संपवायची आहे. तसे झाले तर ते खूप चांगले होईल, असेही तो म्हणाला.